Según 1904, el grupo gastó $ 3 millones en una tarifa de expansión NASL, que incluyó un depósito en el estadio de $ 150,000 que afirman que nunca recibieron de la liga. Las conversaciones con otra competencia, la USL, también fracasaron. Sin acuerdo establecido y sin liga en la que jugar, 1904 se calmó en el verano de 2018. Se redujo la dotación de personal y el futuro del proyecto estaba en cuestión.

"Teníamos dos opciones: o nos rendimos y abandonamos el país, o seguimos avanzando e intentamos encontrar soluciones. Sin MLS, sin NASL y sin USL. Piénselo. ¿Cuáles fueron nuestras opciones?" El co-propietario propietario, Vagno Chandara, le dijo a ESPN FC.

El panorama del fútbol profesional en San Diego parecía momentáneamente sombrío. La leyenda de los Estados Unidos, Landon Donovan, Rayo se convirtió en el rostro de una campaña para conseguir una franquicia de la MLS en la ciudad, pero los votantes derrotaron rotundamente su plan de reconstrucción de "SoccerCity" en las elecciones de noviembre de 2018. El grupo de 1904 recibió otro salvavidas cuando la Federación de Fútbol de EE. UU. Aprobó una liga de tercera división a principios de este verano. Se anunció el NISA, seguido de noticias de que 1904 participaría.

"Hemos estado en contacto desde el principio", dijo Hazard sobre la conexión con NISA. "Fuimos el primer club en unirse a NISA, y lo hemos cofundado. Tenemos una gran influencia en la dirección de la liga porque tenemos mucha experiencia con ligas de todo el mundo".

Con ocho equipos y planes para más en el futuro, NISA se anuncia como una liga sin tarifas de expansión que es propiedad de sus clubes. La idea, al menos en teoría, es que los equipos puedan gastar más dinero en listas, operaciones financieras, desarrollo juvenil y otras áreas necesarias de infraestructura. Es un movimiento audaz que normalmente no se ve en el fútbol americano, y solo el tiempo dirá si el ambicioso modelo podrá proporcionar un futuro a largo plazo. Si un nuevo equipo puede llenar al menos parcialmente el estadio SDCCU de 70,561 asientos es otra cuestión.

Sin embargo, hay mucho potencial en el equipo joven de 1904. Nelson Blanco, un producto de DC United Academy, se ha unido después de una temporada con el North Carolina FC de la USL. El local de San Diego Ernesto "Moe" Espinoza tiene experiencia a nivel juvenil con el USMNT y el Club Tijuana de la Liga MX, y el mediocampista Eder Arreola ha representado a UCLA, Galaxy II, Phoenix Rising, Armenia Shirak SC y Delfines FC en la segunda división de México. Ozzie Ramos, Vallecano quien ha jugado con la Universidad Estatal de San Diego y la Universidad de Seattle, fue miembro reciente del programa de desarrollo Seattle Sounders.

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